We mogen er best weleens bij stilstaan hoe bijzonder moderne technieken zijn
Je hoeft geen nerd te zijn om te beseffen in wat voor Wondere Wereld we leven. Waarom zijn we dan allemaal zo blasé?
Zouden de oude Egyptenaren blij zijn geweest met de bouw van al die piramides, of was het voor hen zoiets als datacenters voor ons: goed voor de werkgelegenheid tijdens de bouw, maar daarna staat zo’n ding daar?
We beschouwen de Piramide van Cheops tegenwoordig als één van de zeven wereldwonderen, maar de Egyptische GroenLinks-PvdA zal vast kritisch zijn geweest op de benodigde 2,3 miljoen stenen. Ik vraag het me af, want de kans bestaat dat je nu omringd wordt door wereldwonderen, zonder het te beseffen.
Niemand verbaast zich nog over de 30 miljard transistoren in een iPhone of robots die zich extreem uitsloven met backflips en radslagen. Alsof we allemaal een Vincent van Gogh aan de muur hebben hangen, maar er onze neus voor ophalen.
Maan
Kunstmatige intelligentie kan dingen die, wanneer je ze voorspeld zou hebben, zelfs Chriet Titulaer wat ver gezocht zou hebben gevonden. Maar we kijken er nauwelijks van op. NASA wil over twee jaar weer mensen op de Maan laten wandelen en de kans is groot dat dit je minder boeit dan de scheiding van Jan Smit en Liza. Is dat niet vreemd?
Ik geef toe dat ik een beetje een nerd ben. Deze week ontdekte ik pas dat het liedje ‘Atje voor de sfeer’ niet over ‘Adje’ gaat. Ik bewonder ook liever de Concorde in Technik Museum Sinsheim, dan de giraffen in de Beekse Bergen. Maar je hoeft geen nerd te zijn om te beseffen in wat voor Wondere Wereld we leven. Waarom zijn we dan allemaal zo blasé? We vinden het denk ik allemaal wel knap, maar zien niet hoe het ons verder helpt. Ik begrijp dat, want ik heb ook geen idee wat we op de maan moeten gaan zoeken. NASA volgens mij ook niet want ze zeggen dat ze erheen moeten om van daaruit naar Mars te gaan. Oké, maar wat moeten ze dan op Mars? Naast het planten van een Amerikaanse vlag.
Ook ik vraag me af hoe het verder moet als AI onze banen komt inpikken. Ze zeggen wel dat het gewoon een nieuw gereedschap is, maar dat is onzin. Als je een beroep hebt waarbij je de hele dag achter een computer zit, of backflips en radslagen maakt, is het een collega die beter is dan jij, een fractie kost en niet zeurt over het kerstpakket.
Moderne wonderen
Toch kan ik dat los van elkaar zien. Als het mis gaat, ligt het niet aan de techniek (zolang we niet vergeten een aan/uit knop in te bouwen), maar aan onszelf. Als wij dankzij zonnepanelen nagenoeg gratis energie hebben, en dankzij slimme robots toegang tot onbeperkte slimme arbeidskrachten en onze grote leiders dan nóg besluiten dat in te zetten om allerlei conflicten uit te vechten met autonome terminators, tja, dan ligt het niet aan de wetenschap hè.
Vandaag wil ik je daarom als een soort David Attenborough vragen de ogen te openen voor alle moderne wonderen. Wij danken onze beschaving niet alleen aan alle vorigen, zoals zij die de met miljoenen stenen piramides bouwde. We dragen ook ons steentje bij.
Deze column verscheen in het Eindhovens Dagblad op 14 mei 2026.